Si vous avez utilisé Claude dans une fenêtre de chat, Cowork vous semblera familier pendant environ cinq minutes, puis cessera de l’être. La différence ne tient pas au fait qu’il serait plus intelligent. La différence, c’est qu’il a un endroit où ranger les choses.
Ce que Cowork change réellement
Dans un chat, tout reste dans la conversation. Vous collez du texte, vous en copiez, puis lorsque la conversation se termine, tout disparaît. Cowork donne à Claude un espace de travail : il peut ouvrir vos fichiers, travailler sur plusieurs d’entre eux, en créer de nouveaux et poursuivre une tâche pendant que vous faites autre chose.
Cela change ce qu’il vaut la peine de lui demander. Dans un chat, la demande naturelle est « rédige-moi un paragraphe ». Dans Cowork, c’est plutôt « parcours ces onze fichiers et construis-moi le tableau récapitulatif ». La seconde demande a toujours été techniquement possible dans un chat, mais il était si pénible de lui fournir les documents que personne ne le faisait.
Ce qu’il fait vraiment bien
Trois types de tâches, d’après ce que les gens lui demandent réellement de façon récurrente.
Lire plus que vous n’en avez envie
Un dossier de contrats, un trimestre de factures, quarante réponses à une enquête, un long rapport dont vous devez extraire trois informations. Cowork parcourt l’ensemble et produit quelque chose de structuré. C’est la chose la plus utile qu’il fasse, et c’est précisément ce que le chat faisait le moins bien.
Produire un fichier plutôt qu’un message
Un rapport, une présentation, un rapprochement, un tableur contenant l’analyse. Le résultat est un document que vous pouvez envoyer à quelqu’un, et non un bloc de texte que vous devez d’abord remettre en forme.
Les tâches qui durent plus longtemps que votre capacité d’attention
Une recherche qui nécessite de vérifier une douzaine de sources, un jeu de données qui doit être nettoyé avant de devenir exploitable. Vous pouvez la lancer et revenir plus tard.
Les quatre erreurs des débutants
1. Le traiter comme un chat plus rapide
Les questions posées en une ligne donnent des réponses d’une ligne, et vous n’avez rien gagné par rapport au chat. La valeur apparaît lorsque la tâche implique plusieurs fichiers ou plusieurs étapes.
2. Ne pas préciser le résultat attendu
« Analyse ceci » produit un essai. « Produis un tableur avec une ligne par facture et des colonnes pour le fournisseur, la date, le montant HT, la TVA et un indicateur pour toute facture dépourvue de numéro de bon de commande » produit ce que vous vouliez. Nommez le livrable.
3. Supposer qu’il connaît vos conventions
Il ne sait pas que votre exercice fiscal commence en avril, que toute dépense supérieure à 5 000 nécessite deux approbations ou que le client déteste la voix passive. Rien de tout cela ne peut être déduit. Il faut le lui dire et, si vous devez le répéter à chaque fois, c’est exactement à cela que sert un fichier de compétence.
4. Ne pas vérifier les chiffres
Considérez toujours les calculs comme quelque chose à vérifier avec votre propre système. Cowork est généralement très bon pour la structure, les explications et pour repérer ce que personne n’a demandé. Un rapprochement au centime près relève d’une compétence différente.
Le rôle des Skills
Une Skill est un fichier d’instructions permanentes : le rôle à adopter, les questions à poser avant de commencer, le format à produire et les éléments sur lesquels il ne faut jamais improviser. Vous l’activez une fois et elle s’applique à chaque session, ce qui vous évite de devoir tout réexpliquer.
Un détail qui surprend les utilisateurs, et qu’il vaut mieux connaître rapidement : Cowork ne lit pas le dossier ~/.claude/skills/ sur votre ordinateur. Il charge les Skills activées sur votre compte Claude, qui sont synchronisées au démarrage d’une session. Il suffit donc d’activer une Skill une fois dans vos paramètres ; chercher un dossier dans lequel déposer un fichier ne mène à rien. L’explication complète du fonctionnement des Skills détaille tout cela correctement.
Une première semaine raisonnable
- Premier jour : donnez-lui un vrai dossier contenant vos propres fichiers et demandez-lui un tableau récapitulatif. Pas une tâche de test, une vraie tâche. Vous apprendrez davantage d’une tâche réelle que de dix exercices artificiels.
- Deuxième jour : demandez un fichier de sortie plutôt qu’un message. Un rapport, une présentation, un tableur. Observez tout le travail de mise en forme qui disparaît.
- Troisième jour : repérez ce que vous avez dû expliquer deux fois et notez-le. Cette liste constitue votre première Skill.
- Fin de la première semaine : activez une Skill pour la tâche que vous effectuez le plus souvent et cessez de devoir la réexpliquer.
Sessions interactives et sessions planifiées
Cowork fonctionne selon deux modes, et la différence est plus importante qu’elle n’en a l’air au premier abord.
Une session interactive est celle devant laquelle vous êtes assis. Vous pouvez répondre à une question en cours de route, corriger une mauvaise hypothèse ou arrêter l’exécution lorsqu’elle prend une direction que vous n’aviez pas prévue.
Une session planifiée s’exécute sans vous. Elle démarre selon un calendrier, effectue le travail et laisse le résultat derrière elle. Personne n’est là pour répondre à quoi que ce soit.
C’est avec ce second mode que la plupart des utilisateurs rencontrent des difficultés, et la raison tient aux Skills. Une Skill qui commence par demander « sur quel trimestre porte le rapport ? » est utile lorsque vous êtes là pour répondre. Lors d’une exécution planifiée, personne ne peut répondre à cette question : l’exécution s’interrompt ou devine.
La règle pratique est la suivante : si vous comptez exécuter quelque chose selon un calendrier, la Skill doit prévoir une valeur par défaut raisonnable pour chaque question qu’elle poserait normalement et préciser dans le résultat ce qu’elle a supposé. Une exécution planifiée produit ainsi un fichier que vous pouvez vérifier, plutôt qu’un fichier dont vous devez vous méfier.
Les Skills se chargent de la même manière dans les deux modes. Elles proviennent des Skills activées sur votre compte Claude et sont synchronisées au démarrage de la session. Il suffit donc d’activer une Skill une fois pour que les deux modes y aient accès.
Par où commencer
Si vous préférez partir de quelque chose qui a déjà été testé plutôt que de créer votre propre Skill, nous publions des Skills conçues pour le travail sur les fichiers et les documents :
Skills Claude Cowork →
Skills gratuites, pour tester d’abord le flux de travail →
Comment installer une Skill, étape par étape →
Qu’est-ce qu’une Skill et comment en activer une ? →
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